โรคมะเร็งในเม็ดเลือดขาว ประเภท acute lymphoblastic leukemia (ALL) แม้ว่าวิทยาการในการวินิจฉัยโรคนี้จะมีความก้าวหน้าและได้รับการพัฒนาขึ้นมาก แต่อัตราการรอดชีวิตของเด็กที่ป่วยเป็นโรคนี้ค่อนข้างต่ำ สาเหตุหนึ่งมาจากผู้ป่วยไม่ตอบสนองต่อการบำบัดรักษา เนื่องจากการต่อต้านยาเคมีบำบัดที่ใช้รักษา ทำให้เกิดการแพร่กระจายของมะเร็งไปสู่อวัยวะต่างๆ ส่งผลต่อการมีชีวิตรอดของผู้ป่วย ดังนั้นการศึกษาวิจัยเพื่อหาวิธีป้องกันการแพร่กระจายของเซลล์มะเร็ง จึงเป็นกุญแจสำคัญอันหนึ่งในการพิชิตโรคร้ายนี้

กลุ่มวิจัยของเรามีความสนใจที่จะออกแบบและพัฒนา dendrimer ซึ่งเป็นอนุภาคระดับนาโนที่ทำหน้าที่เป็นตัวส่งยา มาใช้เป็นตัวยับยั้งการแพร่กระจายของเซลล์มะเร็งเม็ดเลือดขาว โดยเราได้ทำการสังเคราะห์ peptide-conjugated dendrimer ซึ่งมีสาย peptide ที่สามารถจับกับ CXCR4 Receptor ของเซลล์มะเร็งเม็ดเลือดขาวได้อย่างจำเพาะ ผลการทดลองแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่า peptide-conjugated dendrimer นี้สามารถจับกับเซลล์มะเร็งเม็ดเลือดขาวได้ดีกว่า dendrimer ที่ไม่มีสาย peptide ดังกล่าวในทุกเวลาอย่างมีนัยสำคัญทางสถิติ และพบว่าเซลล์มะเร็งที่นำไปบ่มกับ peptide-conjugated dendrimer นั้นมีการเคลื่อนที่ของเซลล์ลดลงอย่างมีนัยสำคัญทางสถิติเมื่อเปรียบเทียบกับตัวแปรควบคุม ผลจากการศึกษานี้บ่งชี้ว่า peptide-conjugated dendrimer มีประสิทธิภาพในการยับยั้งการแพร่กระจายของเซลล์มะเร็งได้จริงโดยอาศัยกลไกการจับกับตัวรับ CXCR4 ที่แสดงออกบนเซลล์มะเร็งเม็ดเลือดขาวได้อย่างจำเพาะทำให้สามารถลดการเคลื่อนที่ของเซลล์ในที่สุด